Меньшее зло - Страница 78

Добежать до лестницы, ведущей в подвал, незамеченными не удалось. С другой стороны коридора начали стрелять. Пули летели выше и правее. Мы тут же попадали на пол и поползли к стене.

– Они в комнате! — заметил врагов Антон.

– Хер с ними! Уходим.

Доползя до лестницы, мы шустро слетели вниз, миновали лестничный пролет и побежали на второй подземный этаж. И опять нас никто не преследовал. Почему датлайцы не идут вниз?

Условное место встречи группы — узкий участок тоннеля, заметный со всех сторон. Пройти мимо него сложно. Рядом два отворота, глубокая ниша, закрытая металлическим щитом, и выложенный зеленым камнем круг на полу. Наверняка это что-то означает, но как понять заумные знаки сгинувших аборигенов?..

В назначенное время, кроме нас, сюда пришли всего пять человек. Шестого принесли с собой. Капитана. Едва взглянув на него, я понял, что Утреван не жилец. Правой руки как таковой не было. На ее месте короткий обрубок, укутанный блокирующей повязкой. Самое удивительное — капитан был в сознании.

Впрочем, не так уж и удивительно. Обезболивающие и тонизирующие препараты, кровоостанавливающие тампоны, жгут... Если использовать все, что есть в аптечке, человек с оторванной рукой еще часок провоюет.

Людей привел Блантек. Выглядел сержант сильно потрепанным. Бронежилета нет, налокотников нет, разгрузка висит на одном плече. Ремни лопнули или были срезаны осколком.

Подойдя к нам, он снял шлем и вытер мокрый лоб.

– Все. Семерых потеряли. Датлайцы начали зачистку... Что у вас?

– Подбили установку залпового огня. Пять-шесть солдат...

– Неплохо. Пошли, капитан зовет.

Утреван сидел на полу, прислонившись к стене. Глаза блестят, зубы сжаты. Лицо бледное.

– Вижу, живы... Хорошо вас обучали там... в лагере. Шевалган, вы сможете вывести нас из тоннеля?

– В какую сторону?

– Обратно на северную окраину.

– Да. Но там все здания разрушены. Мы можем не выйти на поверхность.

Капитан скрипнул зубами.

– Верно. Тогда... на западную.

– Туда сейчас отходят датлайские части. Вы не слышали? Бой наверху окончен. Поставлена дымовая завеса, открыт отсекающий огонь. Наверняка минируют все возможные пути преследования...

– И что ты предлагаешь? — более злым голосом спросил Утреван. — Сидеть здесь?

– Да. Сидите здесь, а мы проведем разведку. Найдем удобное место для выхода — вернемся.

Капитан переглянулся с сержантом. Тот пожал плечами, мол, как вариант пойдет.

– Моя радиостанция берет на пятьсот километров. Город почти в семистах километрах. Если наши действительно отходят, мы можем потерять связь.

– А если выйдем сейчас наверх — потерям жизнь, — парировал я. — Здесь тихо, спокойно. Датлайцы почему-то не лезут в подвальные этажи. Переждем.

Капитан опять покосился на сержанта, потом на наемников. Пять человек сидели и лежали на полу метрах в пятнадцати от нас. Они были вымотаны до предела. Бой, бросок по странному подземелью, две короткие и злые стычки, массированный огонь, смерть за спиной и сбоку, и перед глазами... И вчера то же самое. Не привыкшие к таким нагрузкам люди подошли к пределу своих возможностей. Боевую задачу выполнили до конца, но сейчас не смогли бы пройти и километра. Им как воздух требовался отдых. Хотя бы небольшой.

Наверное, капитан это понял. Как понял и то, что требовать от них продолжать бой — значит спровоцировать возможное неповиновение.

– Сколько вам потребуется времени на разведку?

– Все зависит от размеров города. Но, думаю, часа два точно.

– Хорошо. Через два часа вы должны быть здесь. Если я... окончательно выйду из строя, командование перейдет к сержанту.

– Ясно.

– И еще...

Утреван обвел нас внимательным взглядом.

– Не забывайте. Вы — наемные солдаты Равитана. И должны выполнять все приказы командования.

– Так точно, господин капитан! — изобразил я стойку «смирно».

Перед уходом к нам подошел Блантек.

– Боеприпасы есть?

– По четыре-пять магазинов на каждого. Выстрелов к гранатометам мало. И гранат.

– Возьмите, — протянул он нам большой рюкзак, в которых обычно перевозили дополнительные боекомплекты. — Мы сняли с убитых. Выстрелов мало, но патронов достаточно.

Он с мрачным выражением лица следил, как мы заполняем пустые гнезда сумок разгрузки, а потом вдруг сказал:

– У капитана, кроме оторванной руки, еще осколочные ранения ног, крупнокалиберная пуля пробила бок. Медикаменты поддержат его, но если через семь-восемь часов он не ляжет на операционный стол, то умрет. Еще двое солдат ранены, правда, легко. Нам нужна связь с батальоном.

– Сержант. Мы не хотим затянуть время. Но если хочешь знать... — Я взглянул ему в глаза. — У нас мало шансов выбраться отсюда. Если наши ушли, мы их не сможем вызвать. А пеший семисоткилометровый марш займет как минимум неделю. При условии, что противник оставит город и не будет вести разведку в этом квадрате...

Блантек не ответил. Молча смотрел, как мы проверяем оружие и уходим. Ему предстояло самое тяжелое — ждать...

Начальник штаба сводной бригады майор Леребрант докладывал коронеру Твилду результаты недавних боев на Асвинте:

– Город атакован с двух сторон. По меньшей мере один пехотный батальон при поддержке роты танков «олиде». Атака отбита. Уничтожены два танка, около полусотни солдат. Еще несколько систем разного уровня. Наши потери — двадцать восемь раненых и убитых. Данных по потерям техники пока нет. Противник отошел после флангового удара второго батальона.

– Что отбили — хорошо. А вот как прозевали подход врага, непонятно... Сделайте запрос.