Меньшее зло - Страница 151

151

– ... Все эти годы мы использовали обычный транспорт. Машины, катера, геликоптеры. И одновременно восстанавливали невробан.

– Зачем? Вам плохо без него?

– Это огромная экономия металла, энергии, производственных мощностей. Невробан вечен. И потом. Как только мы сможем ликвидировать остатки заражения у людей, население острова будет быстро расти. Сначала мы заселим весь остров. Потом...

– Потом перейдете на материк. И вступите в игру по захвату земель, — закончил я за нее. — У вас преимущество в техническом развитии и оружии. Оттяпаете кусок побольше и пожирнее. И построите новый Коуортахет. Чтобы когда-нибудь вновь начать войну на истребление...

– Все не так! Мы больше не хотим воевать. Да, первое время придется применять оружие. Но только для захвата и удержания земель. И потом, мы уже давно имеем связь с материком. Металлы, руды. Этого на острове нет. Получив достаточно земель, мы начнем строить новое государство...

Я смотрел на женщину. Зрелую, прекрасную, умную, сообразительную. Но с уровнем критического мышления как у десятилетней девочки.

Втолковывать, что благими намерениями выстлана дорога в ад, нет смысла. Не поймет. Да и незачем.

– Ты можешь сказать, сколько прошло лет с момента вашего появления здесь?

– Да. Сто двадцать семь.

– Что?

Вообще-то этот срок с небольшими вариациями уже назывался. Но тогда я не знал, что пришельцы с острова — потомки цивилизации Миренады.

Там, на Миренаде, равитанские ученые называли приблизительный возраст домов и строений. Тысяча лет. Не меньше. Сто двадцать и тысяча! Кто ошибался?..

– Тексина, вспомни точнее. Не больше?

– Нет. Это точно. Первые переселенцы вели подробный подсчет. Сто двадцать семь лет.

Я покачал головой. Загадка.

Тексина почувствовала мое смятение, подвинулась ближе. Меня вновь обдала волна тепла, приятного аромата свежего тела и женских гормонов. Это невыносимо!..

– Что случилось?

Я встал с низкого диванчика, на котором мы сидели, прошелся вдоль комнаты. В голове шумело, мысли скакали как шальные. Как такое может быть? Куда исчезли девять веков? Или, если быть более точным, — где эти годы были переселенцы?

В переходной области? Но ее как таковой нет. Бродили по мирам? Но они нигде не выходили. Что тогда? Признать факт, что невробан сработал не только как «контур», но и как «сжиматель» времени? Но это бред! Или нет?..

В комнату вошел Невед.

– Артур, у меня все готово. С местной техникой разобрался. Как уничтожить невробан, знаю.

– Что для этого нужно?

– Вся взрывчатка, что есть. Плюс кое-что разрушить врукопашную. Остальное я сделаю сам.

– Где Антон?

– У пленниц.

– Давно ушел?

– Минут десять назад. Сказал, что заодно проверит обстановку вокруг центра.

Я хмыкнул, но промолчал. О том, что мы здесь, никто не знает. По прибытии мы заставили девчонок отправить сообщение, будто они проверяют режимы работы и чтобы им не мешали. В крайнем случае нас ищут у отвода невробана. Так что проверять обстановку нет смысла.

Видимо, Антон не устоял перед очаровательными пленницами. Интересно, он с одной или тремя сразу?..

– Вызови его. И готовьте подрыв.

Тексина слушала незнакомый язык, с тревогой глядя на нас. Слов не понимала, но интуитивно догадывалась, что мы готовим нечто страшное.

– Кто же вы такие? Как попали сюда? Ведь ясно, что вы не местные.

– Да, девочка. — Это я женщине, которая старше меня на девять лет. — Мы не местные. Мы пришли сюда из другого мира. Из других измерений. По своим делам. И застряли здесь. Из-за вашего невробана.

– Как?

– Ваша система скоростного сообщения не только перебрасывает вещи с места на место. Она работает и в другом качестве.

– В каком?

– В том самом. Как невробан перебросил вас сюда? Через три измерения сразу.

– Я не понимаю!

Ее глаза умоляюще смотрели на меня. Голос дрогнул. До сих пор Тексина держалась за счет силы воли и самообладания. Но сейчас нервы сдали. Слишком много новой информации, слишком велико потрясение.

– Твой мир, Коуортахет, находится во втором пространстве, восьмом сопряжении, втором расходе. А эта планета — во втором пространстве, одиннадцатом сопряжении, первом расходе. Это система координат, принятая... в одном мире.

– Но... Как?..

– Ты говорила, что некоторые ученые предупреждали о побочных эффектах при работе невробана.

– Да...

– Они были правы. Он сработал как установка переноса из одного мира в другой. Вот и все. А сейчас вы вновь построили его. И по старой схеме. Значит, рано или поздно невробан опять выкинет тот же фокус. И забросит кого-то из вас в другой мир.

– Этого не может быть! То есть я хочу сказать, это не может быть невробан! Он безопасен.

– Скажи об этом тем, кто попал сюда сто лет назад.

Тексина вскочила, прижала руки к груди и застонала. Мои слова добивали ее.

– И что... — она задыхалась, — что вы хотите сделать? Уничтожить его?

– Да. Разрушим. Нет, не весь. Только главный блок и энергоблок. Чтобы снять излучение.

– Какое?

– То самое, из-за которого мы здесь застряли. Если захотите — потом все восстановите. Но лучше не делайте этого. Или делайте, но иначе.

Тексина подошла ко мне вплотную.

– Нет. Это невозможно. Это работа всей моей жизни. Это...

Больше ничего сказать она не успела. Я и так держался из последних сил. А когда она встала рядом со мной...

Это заняло всего пять минут. Недолгая борьба, слабое сопротивление, скрытая жажда ласки, желанное проникновение, сладостные мгновения слияния, стоны и крики женщины, в тридцать пять лет только ставшей таковой.

151